Il était une fois : "That Look You Give That Guy" par Eels

Le groupe Eels n’existe pas réellement en tant que formation classique : derrière ce nom étrange se cache le projet créatif de Mark Oliver Everett, plus communément appelé E.

Ce génie tourmenté à la vie incroyable a vécu son enfance dans l’ombre de son père, grand universitaire en physique quantique. Mais la disparition de ce dernier marque le début d’une succession de tragédies familiales, évoquées dans ses mémoires, qui vont le pousser à faire de la musique comme refuge.

Ses chansons à l’humour pince-sans-rire croisent son histoire personnelle sans être nécessairement autobiographiques, mais on y ressent une nécessité de survivre aux démons du passé.

Après une longue pause consacrée à l’écriture de son autobiographie, dans laquelle il raconte son parcours chaotique, Eels revient en 2009 avec l’album Hombre Lobo: 12 Songs of Desire.

Affublé d’un système pileux de loup-garou et d’une longue barbe à la ZZ Top, E livre des chansons à l’apparente simplicité, mais d’une grande profondeur. L’une des plus déroutantes est la ballade That Look You Give That Guy, qui commence par cette confession : « Je n’aurais jamais pensé pouvoir exprimer ces pensées à haute voix ».

Le personnage amoureux voit celle qu’il convoite lancer des œillades à quelqu’un d’autre. Dans cette déclaration romantique un peu décalée, un petit grain de sable est venu perturber l’écoute de la chanson pour le public francophone, qui a cru déceler une certaine similitude mélodique avec le tube Coup de soleil de Richard Cocciante.

L’anecdote aurait pu passer inaperçue sans la chanteuse belge Angèle, qui en a fait un mash-up au piano lors d’une session live, en mélangeant les deux chansons.

Heureusement, dans un geste d’élégance, l’égérie pop a montré sa réelle admiration pour Eels en l’invitant à son concert à l’Accor Arena pour chanter en duo That Look You Give That Guy en version originale. Saluée pour sa sincérité, la complicité entre les deux artistes vaut le coup d’œil.