T. Rex ou The Jam : le rock comme langage intérieur de "Billy Elliot"

Et aujourd’hui, on effectue un grand chassé-jeté pour se rendre dans un village minier du Nord-Est de l’Angleterre, en 1984 pour la comédie dramatique de Stephan Daldry, Billy Elliot.

Ecouter le podcast Arockalypse Now consacré à Billy Elliot & The Jam et T. Rex dans son intégralité, ici.

L’histoire de Billy, 11 ans, fils de mineur de père en fils qui décide de prendre des cours de ballet en cachette de son père, qui se débat entre grèves, chômage et tensions sociales…

Dans Billy Elliot - film sur la danse - la musique n’est évidemment jamais loin. Et une fois encore, elle permet au récit de faire un pas de côté ; à la fois illustration, personnage à part entière, ou langage intérieur...

Dès le générique d’ouverture, le ton est donné.

Le jeune Billy saute sur son lit comme sur un trampoline, enchaînant les mouvements aériens ; sur la platine : Cosmic Dancer de T. Rex.

« Je dansais à 12 ans, je dansais à 8 ans, J’ai dansé pour sortir du ventre de ma mère. » … Difficile de faire plus explicite que les mots de Marc Bolan sur ce titre.

Dès le départ, on sait que la danse ne sera pas un choix pour Billy, mais une nécessité vitale. Cosmic Dancer fait office de manifeste : Billy est danseur avant même de le savoir.

Mais parmi les nombreux titres utilisés ici, de T. Rex à The Clash, LE morceau emblématique, la scène culte, c’est lorsqu’à la suite d’une ultime humiliation et crise familiale, Billy laisse éclater sa rage en se mettant à danser à travers la ville… sur Town Called Malice de The Jam.

Un titre sur le chômage dans une ville ouvrière où Paul Weller, le chanteur de The Jam exprime sa colère. Et Billy, en échos, danse sa révolte envers la société et la vision étriquée de son père. Toute la symbolique et le message du film réunis en une scène…

Et c’est là toute la force de la bande originale de Billy Elliot.

Le rock n’y est pas décoratif. Il crée une tension permanente entre deux mondes : le monde réel - dur, fermé, violent et le monde intérieur de Billy - libre, instinctif, en mouvement.

Quant au film, il aura un tel impact qu’on parlera même d’“effet Billy Elliot” : des jeunes hommes qui se tourneront vers la danse, sans préjugés, après avoir vu le long-métrage de Stephen Daldry.

Billy Elliot • De Stephen Daldry • Avec Jamie Bell, Julie Walters, Gary Lewis… • Sortie le 20 décembre 2000