Il était une fois: "Monkey Gone To Heaven" par Pixies

A peine un an après sa création en 1986, Pixies est signé sur le label indépendant britannique 4AD. Le catalogue, aux productions soignées, héritier de la new wave, à la particularité de ne jamais mettre les visages des musiciens sur les pochettes. Ce qui est une aubaine pour un groupe sans look tape à l’œil. Comme tous les albums de 4AD, l’emballage est confié au jeune designer Vaughan Oliver, ravi de travailler sur les textes obscurs de Black Francis, qu’il considère comme un mélange de "sexe et d’humour".

Ainsi, après le dos poilu de Come On Pilgrim et la gitane au seins nus de Surfer Rosa, pour l’ album Doolittle, l’illustration représente un mystérieux petit singe affublé d’une auréole.

L’image renvoyée est primordiale pour pénétrer l’univers complexe de ces Elfes malicieux. D’après eux, l’inspiration viendrait du surréalisme, du dadaïsme, des ovnis, et de l’ancien te

stament. Il y a tout cela dans Monkey Gone To Heaven, porté par ce style de "montagne russe musicale" qui fera écho chez Nirvana et Radiohead.

Si l’on  décrypte le texte énigmatique, le premier couplet parle de la pollution des mers. Selon Black Francis, il "imagine Neptune, dieu des océans mourir sous la boue provenant de New York et du New Jersey". Dans le deuxième couplet, l’artiste fait référence aux substances chimiques responsables du trou dans la couche d’ozone : "On y passera tous à notre tour, comme un singe parti au paradis".

Quant aux nombres 5, 6 et 7 en conclusion, ils sont les symboles de l’homme, du diable et de Dieu, tout droit sortis des souvenirs de l'éducation religieuse du chanteur.

Non seulement Pixies est le premier groupe de la scène alternative américaine à obtenir un succès avec Monkey Gone To Heaven, mais déjà en 1989, il éveille les consciences sur l’écologie et la protection de l’environnement, sur terre, comme aux portes du Paradis.