" American Girl " de Tom Petty vecteur d'angoisse dans " Le Silence des agneaux "

Dans certaines bandes originales, le rock va parfois se nicher là où on ne le soupçonne pas forcément ; au cœur d’un des thrillers les plus angoissants de l’histoire du cinéma ; par exmple : Le Silence des agneaux, de Jonathan Demme.

L’histoire de Clarice Starling (Jodie Foster), une jeune élève du FBI enquêtant sur un psychopathe qui enferme et assassine les femmes avant de les dépecer.

Pour le traquer, elle doit coopérer avec Hannibal Lecter (Anthony Hopkins), un redoutable psychiatre manipulateur et cannibale…

Et pour sa B.O, en plus de la partition inquiétante d’Howard Shore, Jonathan Demme va chercher des chansons existantes pour mieux faire pénétrer dans l’intimité des personnages et - surtout - nous placer dans une position très inconfortable…

Ecouter le podcast Arockalypse Now consacré au Silence des agneaux & American Girl de Tom Petty, dans son intégralité, ici :

Comme dans cette scène où l’on roule de nuit au côté de la jeune Catherine Martin. Dans quelques minutes, elle va être victime du serial killer Buffalo Bill ; mais pour l’instant, seule dans sa voiture, elle chante à plein poumon American Girl de Tom Petty and the Heartbreakers qui s’échappe de l’autoradio :

Grâce à ce morceau, Jonathan Demme procure au spectateur un faux sentiment de sécurité. On partage la joie de vivre de la jeune femme, tout en pressentant que quelque chose ne va pas : plus elle chante avec insouciance, plus elle se rapproche de son destin, plus la scène devient inquiétante...

Le choix d’American Girl n’est évidemment pas dû au hasard.

Cette "fille américaine" - blonde, issue de la bonne société - qui décide de prendre des hallucinogènes pour la première fois - n’est inspirée par aucune femme en particulier. Tom Petty la décrivait comme une figure composite : une jeune femme qui attend davantage de la vie que ce qu’elle lui a offert jusque-là. La chanson parle donc d’espoir, de désir d’ailleurs et de la volonté de continuer à avancer, même lorsque la situation paraît difficile. Tout ce qu’est Catherine Martin : jeune, vivante, libre, et semble persuadée que toute sa vie l’attend encore… Elle ne va pas être déçue.

Aussi cohérent soit le choix de cette chanson, l’actrice qui joue Catherine aurait pourtant préféré une musique nettement plus agressive. Fan de la scène hardcore new-yorkaise, elle avait proposé un morceau des Bad Brains…

Avec American Girl, un morceau universel et lumineux, Jonathan Demme ne crée pas la peur avec une musique menaçante ; il la fait naître de la destruction brutale annoncée d’un moment de bonheur.

Le rock ne vient donc pas ici interrompre l’horreur. Il la rend, au contraire, plus intime, et forcément, beaucoup plus terrifiante.

Le Silence des agneaux • De Jonathan Demme • Avec Anthony Hopkins, Jodie Foster, Scott Glenn… • Sortie le 11 avril 1991